発見！いわた 「磐田の著名人」磐田の著名人

明治時代に最初の天竜川橋の架設に尽力した。

1828（文政11）年１月15日、遠江国長上郡川袋村（現磐田市川袋）に、内山清吉の次男として生まれる。1861（文久元）年、豊田郡中野町村（現浜松市東区中野町）の浅野茂兵衛より浅野家を相続した。当時の中野町村は天竜川の河口に最も近い重要な港（船着場）の一つであり、東海道の渡船場として参勤交代などで賑わっていた。

明治となり天竜川の渡船制限はなくなり、人々は川を自由に渡れるようになった。しかし、橋がかかっていないためにこれまで通りの渡船が使われていた。1868（明治元）年10月３日、維新後初めて京都から東京へ向かう明治天皇が天竜川を渡る際、茂平は鈴木謙一郎とともに川に舟を浮かべ、その上に板を並べて舟橋（ふなばし）をつくり、天皇の一行を渡河させることができた。

茂平はこのときの経験から、舟橋を常設し一般の人々も利用できるよう、1873年６月、鈴木謙一郎とともに浜松県庁から「舟橋架設並賃銭徴収」の許可を得て、1874年２月に東海道に舟橋をかけた。そして9月にはそれを木橋にかけ替えることができた。このできごとは周辺の地域へも波及し、明治初期には天竜川に多くの橋がかけられた。

茂平は1889（明治22）年２月２日、61歳で他界した。天竜川橋架設の先駆者として実績を称（たたえ）られ、その記念碑が中野町の旧東海道堤防に建てられた。碑は現在、浅野家の門前に移動されている。